Загадка Швейцарии
Почему именно Швейцария стала Олимпом часового мастерства? Не Германия, не Англия, не Франция, которые претендуют на звание родины первых механических часов, и даже не Италия, в которой производство механических часов в XIV веке превратилось в отдельное ремесло. Эти страны имели гораздо более веские основания, чтобы встать на передовую по часовому производству: яркие личности, исторические изобретения, мощная и развитая инфраструктура государства, которая требовала постоянной временной регулировки. Учитывая все аспекты, кажется досадным недоразумением победа Швейцарии в этом негласном соревновании.
Первые основы часового дела возникли в Женеве в период гонения гугенотов, которые спасаясь от преследований, переселялись в более лояльную к ним Швейцарию. Среди скромных пожитков изгнанников, самым ценным оказались уникальные знания и традиции часового искусства. Фаворитом среди всех ремесел Женевы XVI-XVII веков, переживавшей головокружительный экономический рост, было ювелирное мастерство. Мастерские ювелирной гильдии можно было найти почти на каждой маленькой и кривой улице. Однако правление Жана Кальвина стало серьезным испытанием для ювелиров, оказавшихся в опале. Именно тогда ювелиров поддержали, все еще малочисленные, но уже окрепшие часовые мастера Женевы. Из этого союза родились первые драгоценные механические часы Швейцарии, начав отчет новому времени развития страны. К 1780 году слава о новых мастерах времени гремела от Европы и до заокеанских колоний. Известные часовщики мира выбирали Швейцарию для совершенствования знании: так, знаменитый Абрахам-Луи Бреге, основатель знаменитой компании Breguet, во времена Французской революции избрал Швейцарию местом своей резиденции, где создал немало уникальных и роскошных карманных часов.
И хотя захват Женевы Наполеоном стал серьезным испытанием, но и он не смог остановить растущее могущество часовой столицы мира. Часовое искусство развивалось столь стремительно, что некоторые часовщики были вынуждены покинуть город и отправиться на поиски «свежего воздуха». В горах Юра, экономически плохо развитом регионе странников с радостью ждали и представители власти, и простой люд. Швейцария XVII века в чем-то была похожа на Россию, те же небогатые хатки крестьян, то же полунищенское существование, голодные дети и длинные, зимние вечера. Выбор для мужчин был невелик либо глушить водку, либо собирать механические часы, как и предложили им приезжие мастера, которые можно было летом продать. Придуманное Даниелем Жанришара разделение труда, помогло каждому найти свое место в процессе создания часов. Время с каждым годом стирало тонкую грань между старожилами и новоселами, вплетая в точное часовое мастерство самобытность и уникальность, все то, что мы сегодня вкладываем в краткий, но емкий термин «made in Swissland». И сидели в хатках-мазанках, возле печи всю зиму часовщики-самоучки, знания передавали они от отца к сыну, от хаты к хате, с каждым веком совершенствуя свои знания и механические часы. Спешить им было некуда, от конкурентов и завистников бережно защищали горы Юра, отрезанные по полгода от внешнего мира морозами и снегами, а новые идеи всегда можно было почерпнуть от вернувшихся домой, после продажи изделий, мастеров.
К концу XIXвека швейцарские часовые компании подошли с такой форой, что именно здесь родилось первое массовое часовое производство, сделавшее механические часы доступными большему числу людей. А XX век лишь утвердил за Швейцарией звание часового Олимпа, даже пресловутый кризис 70-х годов обернулся победой для терпеливых часовщиков, благодаря выпуску кварцевых моделей, механические наручные часы стали культом, символом успеха, благосостояния и тонкого вкуса их счастливого обладателя.
